Maria P Williams, Eloyce Gist, Zora Neale Hurston e Madame E. Toussaint Welcome

Os primórdios do cinema afro-americano ainda são obscuros por diversos fatores, entre eles, a escassez de material sobrevivente dos filmes produzidos na época. Oscar Micheaux é o cineasta mais famoso desse período, mas não foi o único. Muitas outras pessoas contribuíram para o crescimento do cinema afro-americano, incluindo várias mulheres, que desempenharam um papel crucial. No entanto, como era comum, muitas dessas figuras femininas foram esquecidas, apagadas e deixadas à sombra, assim como aconteceu com outras que colaboraram em diferentes áreas durante o cinema mudo e no início do cinema sonoro. Esta lista resgata cinco das mais importantes cineastas dos filmes étnicos.

Zora Neale Hurston
Possivelmente a mais famosa e celebrada desta lista, Zora chegou a ser considerada a primeira mulher a dirigir filmes afro-americanos, até que outros nomes femininos com essa mesma função fossem descobertos. Ela começou a produzir filmes em 1928, como parte de seus estudos de antropologia. Entre 1935 e 1936, filmou documentários como parte de seu trabalho de campo na Flórida e no Haiti. Além de cineasta, foi escritora, antropóloga e folclorista.

Eloyce Gist
Eloyce Gist produziu filmes ao lado de seu marido, James Gist. Juntos, criavam obras que não apenas entretinham, mas também traziam mensagens morais e espirituais. Eles se dedicavam a encontrar um público para seus filmes em grupos comunitários e igrejas afro-americanas. Geralmente, James produzia os filmes sozinho, contando com o apoio de Eloyce para reescrever ou regravar cenas quando necessário. Após a morte do marido, Eloyce nunca mais dirigiu ou produziu filmes, dedicando-se à escrita de romances e artigos para jornais. "Trem para o Inferno" (Hell Bound Train) e "Veredito: Não Culpado" (Verdict Not Guilty) são as obras mais conhecidas da dupla.

Tressie Souders
Em 1922, Tressie Souders foi nomeada pela imprensa negra como a primeira mulher a dirigir filmes afro-americanos. Seu filme "O Erro de Uma Mulher" (A Woman's Error) é considerado sua obra-prima, no qual ela não apenas dirigiu, mas também escreveu e produziu o roteiro.

Maria P. Williams
Em 1923, Maria dirigiu, produziu, distribuiu e atuou em seu filme "Chamas da Ira" (The Flames of Wrath). Ela era casada com Jesse L. Williams, presidente da The Western Film Producing Company and Booking Exchange, onde ela também ocupava os cargos de secretária e tesoureira. Isso facilitou seu envolvimento no processo de distribuição do filme.

Madame E. Toussaint Welcome
Madame E. Toussaint Welcome, junto com seu marido Ernest, fundou sua própria escola de arte, um estúdio fotográfico e uma produtora cinematográfica. Eles produziram filmes e pinturas de soldados afro-americanos da Primeira Guerra Mundial. Seu filme, um documentário de 12 partes intitulado "Doing Their Bit", foi produzido entre 1916 e 1917. Por isso, Jennie Louise Toussaint Welcome é considerada por alguns como a primeira mulher cineasta afro-americana, embora outras fontes venham a atribuir esse título a Tressie Souders anos depois.

FONTES
https://hundredheroines.org/historical-heroines/jane-louise-van-der-zee-toussaint-welcome/
https://wfpp.columbia.edu/pioneer/maria-p-williams/
https://wfpp.columbia.edu/pioneer/tressie-souders/
https://wfpp.columbia.edu/pioneer/eloyce-king-patrick-gist/
https://wfpp.columbia.edu/pioneer/zora-neale-hurston/

Divulgado comercialmente a partir de 1908, o Kinemacolor é considerado o primeiro sucesso no processo de colorização de filmes. Vários procedimentos foram usados para colorir filmes, mas o resultado final parecia artificial. Tingimento, coloração à mão, tonalização e coloração de estêncil eram alguns dos processos mais utilizados para dar cor aos filmes mudos produzidos. Outro processo notável é o Handschiegl, que coloria apenas um elemento do negativo, geralmente usado em cenas de fogo ou com ouro.

O Kinemacolor foi criado por George Albert Smith em 1906 e consistia em um processo de cor aditiva de duas cores, fotografando um filme em preto e branco alternadamente com filtros vermelho/laranja e azul/verde e projetando-os através de filtros vermelhos e verdes. Em 1908, foi demonstrado e, a partir de 1909, exibido ao grande público, sendo registrado e conhecido como Kinemacolor, com licenças distribuídas pelo mundo.

Edward Raymond Turner foi o produtor dos filmes coloridos mais antigos do mundo. Após sua morte, George Albert Smith adaptou sua criação. O processo de filmagem dos filmes Kinemacolor envolvia a escolha de filtros vermelhos/laranja e azuis/verdes, dependendo do tema a ser capturado, embora os filmes fossem projetados através de um único conjunto de filtros vermelho e verde. No entanto, o Kinemacolor enfrentou desafios, incluindo a incapacidade de reproduzir todo o espectro de cores devido ao processo de duas cores, fadiga visual e paralaxe de quadro devido ao uso de um processo de quadro sucessivo, além da necessidade de um projetor especial. Os filtros coloridos absorviam tanta luz que os estúdios precisavam ser construídos ao ar livre.

Charles Urban, produtor e distribuidor de filmes e uma das figuras importantes do cinema britânico, exibiu em 1908 filmes feitos em Kinemacolor para a imprensa, mas sem a intenção de exibi-los ao público em geral. Ainda no mesmo ano, diversos eventos exibiram os filmes para um grupo pequeno, inclusive um desses eventos ocorreu na França e contou com os irmãos Lumière entre os convidados. A primeira exibição para o público ocorreu em 1909.

Também em 1909, Charles Urban adquiriu de George Albert Smith a patente do Kinemacolor e fundou a Natural Color Kinematograph Company, produzindo filmes coloridos e cedendo a licença do processo mundialmente. Fora do Reino Unido, o processo só fez sucesso no Japão e nos Estados Unidos. Embora a novidade agradasse, de fato nunca trouxe lucros para a empresa, pois sua instalação e produção eram custosos. Paralelamente, William Friese-Greene desenvolveu outro sistema de cores aditivas para filmes, chamado Biocolour. No entanto, em 1914, George Albert Smith processou Friese-Greene por infringir as patentes do Kinemacolor.

William então contestou a patente do Kinemacolor, chegando a perder a causa a princípio, mas posteriormente a sentença foi anulada, causando a perda da proteção da patente, assim como seu valor comercial e exclusividade. Charles Urban encerrou a Natural Color Kinematograph Company e deu continuidade à empresa agora como Color Films Ltd. Após a derrota oficial sobre a patente, Charles continuou em busca de aprimorar a técnica de coloração, criando o Kinekrom, porém o público não se empolgou com a novidade, havendo poucas exibições. 

Durante seu período de sucesso, foram produzidos cerca de mil filmes até a falência oficial da Natural Color Kinematograph Company, em 1924. A maioria dos filmes produzidos foi destruída com a falência da produtora, devido à percepção de que não tinham mais valor comercial ou interesse. Hoje, algumas cópias estão preservadas e mantidas no BFI National Archive e no Cinema Museum. Uma versão incompleta de "A Letra Escarlate", produzida em 1913, está sob posse da George Eastman House.

Hoje entrego para vocês, a última parte da lista contendo filmes mudos considerados perdidos.

Les Vampires (1915)

Além dos Estados Unidos, diversos países se aventuraram na produção de filmes mudos. Alemanha, França e Itália são alguns dos exemplos mais famosos, mas muitos outros países também produziram filmes importantes para suas culturas, embora muitos tenham ficado restritos aos seus territórios ou tenham sido esquecidos com o tempo. Abaixo, uma lista e um pequeno resumo do cinema produzido nesse período.

China
O cinema chegou à China em 1896, mas apenas em 1905 iniciou-se a produção de filmes em território chinês. O cinema mudo chinês teve forte influência americana durante a década de 1920. Os profissionais chineses chegaram a ser treinados por americanos. 

Entre 1928 e 1931, foram produzidos cerca de 400 filmes silenciosos, e nesse período já existiam os filmes de artes marciais. "Heroína Vermelha" (紅俠), de 1929, por exemplo, trazia uma mulher guerreira e foi um dos precursores do gênero Wuxia. Esse gênero ficou em alta até o início da década de 1930, quando foi banido dos cinemas pelo governo nacionalista, retornando no meio da década de 1960. 

Em 1929, junto com "Heroína Vermelha", foram produzidos diversos filmes de artes marciais estrelados por mulheres: "Mulher Guerreira Rosa Branca" (女俠白玫瑰), "Mulher Guerreira do Rio Selvagem" (荒江女俠 第六集), sexto filme de uma série apresentando as façanhas da guerreira Fang Yuqin (interpretada por Xu Qinfang), são alguns exemplos. Outro filme notável desse período é "A Deusa" (神女), ousado por falar sobre prostituição em uma China bastante moralista.

México
Assim como na China, o cinema chegou ao México em 1896. No mesmo ano, o país serviu de locação para a filmagem de dois curtas, mas eles não são considerados os primeiros filmes mexicanos, pois foram criados, finalizados e produzidos na França. 

"Luta de Homens no Zócalo" (Riña de hombres en el Zócalo), de 1897, é considerado o primeiro filme curta-metragem produzido no país. Após essa primeira produção, diversos curtas foram produzidos no país. Em 1898, Salvador Toscano tornou-se o primeiro cineasta do cinema mexicano ao dirigir "Don Juan Tenorio". Em 1916, foi lançado o primeiro longa-metragem do cinema mexicano, "1810 ou Os Libertadores do México" (1810 ou ¡Los Libertadores de México). 

Em 1917, Mimí Derba tornou-se a primeira mulher a fundar um estúdio, ao lado do cinegrafista Enrique Rosas, e a dirigir filmes no país. Desse período, "Tepeyac" de 1917 é um dos filmes mais notáveis do cinema mudo mexicano e também um dos poucos sobreviventes. Em 1919, foi produzido "O Automóvel Cinzento" (El automóvil gris), o filme mudo mexicano de maior sucesso.

Alemanha
Em 1895, antes mesmo dos irmãos Lumière, os irmãos Skladanowsky já produziam e exibiam figuras em movimento em um complicado projetor. Porém, os Lumière acabaram levando vantagem por criarem um dispositivo que permitia gravação e projeção. A partir de 1910, iniciou-se a produção de filmes com viés artístico. Desse período, "O Estudante de Praga" (1913) é o mais notável, sendo também considerado o primeiro filme de arte do cinema e um dos primeiros com estética expressionista. 

Em 1919, com "O Gabinete do Dr. Caligari" (Das Cabinet des Dr. Caligari), inicia-se a produção de filmes expressionistas. Foi no cinema mudo alemão que surgiram os diretores Fritz Lang e Ernst Lubitsch, que posteriormente fariam filmes nos Estados Unidos. Max Reinhardt foi outro grande nome desse período. Dos nomes femininos, destaque para Asta Nielsen, vinda da Dinamarca, tornando-se uma das atrizes mais populares do período e também produtora de seus filmes.

França
Foi na França, com a exibição promovida pelos irmãos Lumière, que o cinema que conhecemos nasceu. Além dos Lumière, Georges Méliès, os irmãos Pathé e Léon Gaumont possuem extrema importância para a implementação do cinema francês. Foi também na França que foi produzido o primeiro filme dirigido por uma mulher: Alice Guy tornou-se a primeira diretora da história do cinema ao dirigir o curta "A Fada do Repolho" (La Fée aux choux), em 1896. 

Em 1902, foi produzido por Méliès "Viagem à Lua" (Le Voyage dans la lune), tornando-se o primeiro filme de ficção científica da história do cinema. "A Paixão de Joana D'Arc" (La Passion de Jeanne d'Arc), "Napoleão" (Napoléon), "Eu Acuso!" (J'accuse), "Os Vampiros" (Les Vampires), e "Fantomas" são alguns dos filmes mais famosos desse período.

Rússia
Os irmãos Lumière exibiram filmes em Moscou e São Petersburgo em 1896. No mesmo período, o cinegrafista dos Lumière, Camille Cerf, fez o primeiro filme na Rússia, registrando a coroação de Nicolau II. O primeiro filme com narrativa foi realizado em 1908. Em 1910, foi produzido o primeiro filme de animação e stop motion russo. 

Nos anos seguintes, foram produzidos filmes de fantasia e filmes com propaganda política da Primeira Guerra Mundial. Em 1916, Olga Preobrazhenskaya tornou-se a primeira mulher a dirigir filmes no país. Sergei Eisenstein produziu, em 1925, "O Encouraçado Potemkin" (Броненосец «Потёмкин»), hoje considerado um dos maiores filmes de todos os tempos. 

No ano seguinte, foi produzido "A Mãe" (Мать), outro filme notável. Em 1929, foi produzido "Um Homem com uma Câmera" (Человек с киноаппаратом), dirigido por Dziga Vertov, considerado um dos cineastas mais importantes do cinema mudo soviético, ao lado de Aleksandr Dovzhenko e Sergei Eisenstein.

Japão
No Japão, a primeira exibição cinematográfica ocorreu em 1896. Em 1898, foram produzidos alguns curtas-metragens e, no ano seguinte, o primeiro longa-metragem foi rodado. A primeira sala de cinema foi inaugurada em 1903. Entre 1907 e 1911, foi produzido o primeiro filme de animação japonês. Os estúdios começaram a surgir na década de 1920.

Os filmes japoneses, já nesse período, buscavam uma forma independente de desenvolver-se, ao mesmo tempo que incorporavam elementos da cultura japonesa, tornando-se uma forma popular de entretenimento para a população. Durante a produção dos primeiros filmes japoneses, havia pessoas durante as sessões encarregadas de explicar os filmes, conhecidas como "benshi". "A Batalha de Honnoji" (本能寺合戦), lançado em 1908, é considerado o primeiro longa-metragem em grande escala.

Em 1909, foi criada a primeira revista de cinema do país. Em 1914, foi lançado o primeiro longa-metragem colorido. A partir de 1910, as técnicas dos filmes japoneses foram se aprimorando, com a presença de planos mais elaborados, close-ups e melhorias na edição e na montagem. Nos anos seguintes, foram produzidos diversos filmes de época dramáticos e filmes com cenas de lutas de espada. A censura mostrou-se uma forte inimiga na produção dos filmes, chegando até mesmo a causar o fracasso de muitas obras.

Argentina
Assim como em vários países mencionados anteriormente, a primeira exibição cinematográfica na Argentina ocorreu em 1896, graças ao cinematógrafo dos irmãos Lumière. No ano seguinte, as produções cinematográficas no país começaram. Em 1900, foi produzido o primeiro documentário do cinema argentino: "Viagem do Dr. Campos Salles a Buenos Aires" (Viaje del Doctor Campos Salles a Buenos Aires). 

Paralelamente, as primeiras salas de cinema foram inauguradas no país. Nos primeiros anos, a cultura e a literatura argentinas estiveram presentes nos filmes produzidos. "Nobreza Gaúcha" (Nobleza Gaucha), de 1915, foi um dos primeiros grandes sucessos. Um ano antes, foi produzido "Amália", considerado o primeiro longa-metragem argentino. Em 1917, foi produzida a primeira animação argentina. No final da década de 1920, surgiram os primeiros filmes responsáveis por popularizar o Tango na Argentina. Esses filmes continuaram a ser produzidos na era sonora.

Reino Unido
O cinema mudo do Reino Unido é repleto de histórias e inovações. O primeiro filme do mundo foi feito na Inglaterra em 1888, e os filmes em celuloide começaram a ser produzidos a partir do ano seguinte. O primeiro filme de sucesso na Grã-Bretanha foi rodado em 1895. Logo, surgiram diversas companhias cinematográficas. Nesse período, várias obras de Shakespeare e Charles Dickens foram adaptadas para o cinema. Em 1901, foi produzida a primeira adaptação cinematográfica de "Um Conto de Natal" (A Christmas Carol). Em 1902, foram produzidos a primeira animação britânica e o primeiro filme colorido do mundo. O filme colorido foi realizado por Edward Raymond Turner, usando o processo Kinemacolor.

Em 1909, uma companhia foi fundada para a produção de filmes coloridos em Kinemacolor, mas acabou fechando em 1914 devido a problemas de patentes e direitos autorais. No Reino Unido, foi fundado o estúdio cinematográfico mais antigo ainda em operação: o Ealing Studios, criado em 1902. Em 1903, foi produzida a primeira adaptação cinematográfica de "Alice no País das Maravilhas". Na década de 1920, Alfred Hitchcock começou a dirigir seus primeiros filmes. Com o lançamento de "O Inquilino/O Pensionista" (The Lodger: A Story of the London Fog), Hitchcock estabeleceu sua reputação como diretor. "É possível que este filme seja a melhor produção britânica já feita", disse um crítico da época.

FONTES
https://chinesefilmclassics.org/red-heroine-1929/
https://chinesefilmclassics.org/woman-warrior-white-rose-女俠白玫瑰-1929/
https://chinesefilmclassics.org/woman-warrior-of-the-wild-river-1930/
https://cineenlinea.filmoteca.unam.mx/?cine_en_linea=tepeyac
https://cinesilentemexicano.wordpress.com/2009/07/21/mimi-derba/
https://www.aicinema.com.br/expressionismo-alemao-movimentos-cinematograficos/
http://www.urutagua.uem.br/010/10silva.htm#:~:text=É%2C%20no%20entanto%2C%20o%20filme,produzir%20um%20cinema%20estritamente%20expressionista.
https://guides.loc.gov/french-and-francophone-film/movements-and-genres/early-silent-film
https://movieweb.com/most-famous-french-silent-films/
https://www.mtv.com/news/jsw3wy/whats-the-big-deal-battleship-potemkin-1925

Rapsódia Satânica (1917)

Filmes mudos foram produzidos em diversos lugares do mundo, além dos Estados Unidos. A Itália, por exemplo, era considerada uma das mecas do cinema já nesse período; porém, com o passar dos anos, tanto os filmes quanto o período entraram em obscuridade. "Cabíria", produzido em 1914, é amplamente conhecido como um dos maiores representantes da era silenciosa italiana. Contudo, há muito a ser redescoberto e conhecido. Foi o cinema mudo italiano que criou o Divinismo (ou Divismo), que consistia em endeusar astros e estrelas do cinema, presente até hoje em diversas culturas e decisivo para o sucesso de Hollywood no mundo todo.

A exibição dos curtas dos irmãos Lumière em Roma, em 1896, fez com que diversos entusiastas decidissem produzir filmes e criar estúdios. Vittorio Calcina foi um dos primeiros cineastas desse período, produzindo ainda em 1896 dois curta-metragens: "O Santo Papa Leão XIII" e "Sua Majestade o Rei Umberto e Sua Majestade a Rainha Margherita em um passeio no parque de Monza" (Sua Santità papa Leone XIII e Sua Maestà il Re Umberto e Sua Maestà la Regina Margherita a passeggio per il parco a Monza).

Italo Pacchioni, Arturo Ambrosio, Giovanni Vitrotti e Roberto Omegna foram outros nomes importantes na implementação do cinema na Itália. Italo foi um dos que mais produziu nesse período, além de ter inventado uma câmera com efeito estereoscópico. A partir de 1903, surgiram diversas produtoras cinematográficas pelo país. Em 1905, na Sicília, surgiu a Palermo a Lucarelli Film, em associação com a Pathé Films, produzindo longas-metragens até 1920.

Em 1905, o estúdio Cines inaugurou um gênero que marcaria as produções italianas: os filmes históricos, posteriormente conhecidos como filmes épicos. Em 1909, já havia registros de mulheres trabalhando em cargos de direção. Elvira Notari, além de dirigir, produzir e roteirizar filmes, abriu sua própria produtora: a Dora Film.

Entre 1908 e 1914 foram produzidos grandes filmes importantes para o cinema mudo italiano: "Os Últimos Dias de Pompéia" (Gli ultimi giorni di Pompei) (1908), "Nero" (1909), "Odisseia" (L'Odissea) (1911), "Inferno" (L'Inferno) (1911) e o mais famoso de todos, "Cabiria" (1914), do diretor Giovanni Pastrone. Paralelo aos filmes históricos, havia os filmes de mistério, que cativavam o interesse do público. Até mesmo Sherlock Holmes chegou a ser adaptado para as telas durante esse período.

Em 1913, Lyda Borelli estrelou o primeiro filme de Diva, inaugurando o Divismo (Divinismo) nas telas. Em 1915, foi a vez de Francesca Bertini imortalizar o Divinismo ao estrelar "Assunta Spina", trazendo um tom de atuação mais natural, fugindo das atuações padronizadas das outras Divas. Ainda em 1915, foi produzido "O Fogo" (Il Fuoco) de Giovanni Pastrone, trazendo Pina Menichelli para o Divismo. Em 1917, "Rapsodia Satânica" de Nino Oxilia trouxe Lyda Borelli em um papel de Vamp. Eleonora Duse, Italia Almirante Manzini e Rina De Liguoro foram algumas das atrizes importantes do Divismo.

Com o fim da Primeira Guerra Mundial, o cinema mudo italiano entrou em declínio. A queda das produções de filmes foi significativa. Surgiram então os filmes conservadores, onde a figura feminina prezava por suas virtudes. Esses filmes mesclavam moralidade e melodrama e em nada lembravam a ousadia dos filmes produzidos pouco tempo antes. Elvira Notari ressurgiu em cena, produzindo filmes realistas, na contramão dos filmes moralistas. Ela produzia alguns de seus filmes baseados em acontecimentos ou em peças do teatro popular.

A transição dos filmes mudos para sonoros e a chegada dos filmes americanos mudaram drasticamente o jeito de produzir filmes na Itália. Atores que possuíam estilo de atuação teatral, as Divas, os filmes épicos, foram deixados de lado para que um cinema mais moderno chegasse às telas italianas.

O Mágico de Oz (1925)
Dirigido por Larry Semon, que também atua no filme como um lavrador disfarçado de espantalho. No elenco, Dorothy Dwan como Dorothy e Oliver Hardy, posteriormente conhecido por sua parceria com Stan Laurel. No longa, Hardy interpreta o Homem de Lata. Não foi uma adaptação fiel ao livro, trazendo novos personagens e acontecimentos. Uma das mudanças significativas é colocar o Homem de Lata, o Leão e o Espantalho como disfarces dos lavradores após serem levados pelo tornado para Oz.

O longa foi recebido com entusiasmo pelas revistas especializadas em cinema, mas após as primeiras sessões, tornou-se um fracasso de crítica e bilheteria. Durante a distribuição do longa, o estúdio que o produziu, Chadwick Pictures, acabou falindo e muitos cinemas sequer chegaram a exibi-lo.

Mabel Normand

Quando o cinema surgiu, homens e mulheres trabalhavam harmoniosamente, produzindo, dirigindo, atuando em filmes e em busca de melhorias técnicas tanto para a produção quanto para a gravação e exibição de filmes. Quando o cinema tornou-se lucrativo, os homens passaram a administrar toda a parte criativa e administrativa e as mulheres aos poucos foram deixadas de lado, contribuindo apenas na atuação ou em cargos considerados "femininos" pelos homens, como figurino e maquiagem. Algumas ainda trabalharam na elaboração de roteiros e na edição de filmes, mas esses cargos não possuíam tanta visibilidade na época. 

Com o passar do tempo, diversas mulheres que contribuíram e trabalharam com afinco nos primórdios do cinema foram silenciadas, invisibilizadas e esquecidas. Nem mesmo nos livros sobre cinema, seus nomes eram destacados e a sensação passada era que o cinema sempre foi um negócio para homens. Nos últimos anos e nas últimas décadas, diversas mulheres que colaboraram de diversas formas para a evolução do cinema tiveram seus nomes e legados recuperados, e hoje, podemos ver o quão brilhantes elas eram e imaginar que, se não fossem boicotadas pelos homens, teriam contribuído muito mais para a história e evolução do cinema.

Alice Guy, considerada a mãe do cinema, foi a primeira mulher a dirigir um filme e colaborou de muitas formas no princípio do cinema. Seu primeiro filme, "A Fada do Repolho", de 1896, é considerado o primeiro filme com narrativa do cinema. Até então, eram produzidos curtas documentais sobre costumes, eventos sociais ou acontecimentos, sem nenhum tipo de roteiro. Em 1906, filmou "A Vida de Cristo", considerada a primeira grande produção do cinema, contando com cerca de 300 figurantes. Fundou, ao lado do marido Herbert Blaché, a produtora Solax. Foi pioneira em diversas técnicas: edição, colorização de negativos, sobreposições, sonorização e também foi uma das poucas cineastas que faziam questão de usar atores negros em suas produções, ao invés de apelar para o famigerado blackface.

Após Alice Guy tornar-se a pioneira na direção, diversas mulheres também se arriscaram no ofício, mas muitas delas foram esquecidas. Ebba Lindkvist foi a primeira mulher a dirigir filmes na Suécia e a segunda mulher a dirigir filmes no cinema. Luise Fleck, diretora austríaca, já realizava em 1913 filmes com críticas sociais, focando nas diferenças entre as classes ricas e pobres. Na Itália, Elvira Notari produzia filmes falando sobre a mulher e seus desejos e enfrentou a ira da censura no país e nos Estados Unidos, quando seus filmes passaram a ser distribuídos para os americanos.

Helen Gardner foi atriz, produtora, diretora, entre outras funções. É considerada a primeira mulher a produzir filmes sem a ajuda de um homem. Naquela época, as mulheres em geral produziam filmes em parceria com o marido para trazerem credibilidade e respeito. Cleo Madison é considerada uma das mais importantes diretoras do estúdio Universal, mesmo possuindo uma carreira curta nessa posição.

Lois Weber é, sem dúvidas, o nome mais famoso na direção de filmes, após o de Alice Guy. É considerada uma pioneira na produção de filmes com críticas sociais. Seus filmes atraíam o público para o cinema e, mesmo tratando de assuntos espinhosos, faziam muito sucesso, ao invés de espantar as pessoas. Em 1913, ao lado do marido Phillips Smalley, produziu "Suspense", um curta que revolucionou na época por trazer divisões na tela, algo inédito até então. Além de produzir e dirigir, ela também atuou no curta. Foi pioneira ao abordar o uso de drogas, prostituição, aborto, métodos contraceptivos e o papel da mulher na sociedade em suas produções. É considerada a cineasta feminina mais importante do cinema mudo.

Mabel Normand é outro nome importante desse período, considerada a pioneira na execução de comédias. É também responsável pelo início de carreira de Chaplin. No auge de sua carreira, chegou a fundar sua própria produtora de filmes, além de um estúdio.

Diversas mulheres, de diversos países, também contribuíram para o cinema mudo: Xie Caizhen foi a primeira mulher a dirigir filmes na China. Mimí Derba foi a primeira mulher a dirigir filmes no México. Gabriela von Bussenius é considerada a primeira diretora chilena. Esther Eng foi a primeira mulher a dirigir filmes em chinês nos Estados Unidos. No Brasil, Cléo de Verberena tornou-se a primeira mulher a dirigir filmes, com "O Mistério do Dominó Preto". No mesmo período, Carmen Santos produzia boa parte dos filmes em que atuava, mas só dirigiria um filme anos depois.

Além de direção, produção e administração, diversas mulheres estavam presentes em outros campos: Margery Ordway e Francelia Billington foram pioneiras na operação de câmeras. Blanche Sewell foi uma das principais editoras de filmes dos estúdios MGM, começando sua carreira ainda no cinema mudo. Anita Loos é considerada uma das melhores roteiristas de seu tempo, sendo também a primeira mulher registrada em um estúdio nesse ofício. Natacha Rambova foi uma importante figurinista de filmes mudos; seu trabalho com Nazimova é um dos pontos altos de sua carreira. Além de dirigir filmes, Esfir Shub tornou-se conhecida por sua habilidade na produção de documentários e na montagem e edição de filmes.

Atrizes como Mary Pickford, Gloria Swanson, Norma Talmadge, Asta Nielsen, Fern Andra, entre outras, possuíam liberdade artística para produzirem seus filmes e algumas chegaram a abrir produtoras.

Com a transição dos filmes mudos para os sonoros, a participação feminina na produção de filmes caiu drasticamente. A única sobrevivente em Hollywood nesse período foi Dorothy Arzner, que havia começado sua carreira ainda na fase silenciosa, mas não teria vida longa nessa nova fase devido à pressão de donos de estúdios incomodados com sua presença. Desencorajada, largou a direção de filmes no início da década de 40.

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Buster Keaton foi um dos principais nomes da comédia clássica do cinema mudo. Ao lado de Chaplin e Harold Lloyd, desfrutou de grande popularidade no gênero. Sua carreira teve altos e baixos e após sua morte, entrou em um breve período de esquecimento, sendo ofuscado por Chaplin. Nos últimos anos, houve um cuidadoso resgate ao seu legado e importância, e as novas gerações descobriram toda sua genialidade e talento.

Quando criança, ele se apresentou em shows de vaudeville com sua família, o que teve grande importância em sua carreira posterior no cinema. Seu nome de batismo era Joseph, mas devido aos números de vaudeville, onde ele sempre caía ou era arremessado, passou a ser conhecido como "Buster", gíria para imbecil e associada a quedas e trapalhadas.

Sua carreira no cinema começou ao conhecer Fattu Arbuckle, que o convenceu a atuar em um curta chamado "O Açougueiro" (The Butcher Boy) em 1917. Ele trabalhou em cerca de 14 curtas com Arbuckle até 1920. Ainda em 1920, estrelou seu primeiro projeto como protagonista e recebeu sua própria unidade de produção de filmes, chamada Buster Keaton Productions. Após uma sequência de comédias em curta-metragens, ele passou a elaborar longas.

Durante a produção dos longas, ele realizou sua maior obra-prima: "A General" (The General), considerada até hoje um dos melhores filmes já realizados. Curiosamente, na época o filme não foi bem recebido. Possui também a cena mais cara já produzida durante a era silenciosa (a cena em que a locomotiva desaba de uma ponte).

Em 1928, seu contrato passou a ser gerido pela MGM e a partir disso, sua carreira entrou em declínio, pois ele perdeu toda a autonomia e liberdade artística. O primeiro filme sob contrato da MGM foi "O Homem das Novidades" (The Cameraman) de 1928. Durante a produção desse filme, ele notou que a MGM tinha apenas interesse em seu status e não em suas habilidades como produtor, diretor e roteirista. A MGM também impôs o uso de dublês em cenas perigosas, algo que Keaton jamais havia feito.

Após a transição para o cinema falado, foi demitido pela MGM em 1933, e em seguida partiu para Paris para fazer um filme. Ele ainda produziu e estrelou filmes para o estúdio Educational Pictures, comédias simples em sua maioria. Em 1937, retornou para a MGM como roteirista para os filmes dos Irmãos Marx. Em 1939, assinou um contrato com a Columbia para estrelar 10 comédias. Durante a década de 40, retornou mais uma vez para a MGM, desta vez escrevendo roteiros para os filmes de Red Skelton.

No final da década de 40 e início da década de 50, participou de alguns filmes como "A Noiva Desconhecida" (In The Good Old Summertime) e "Crepúsculo dos Deuses" (Sunset Blvd). Do final da década de 40 até a década de 60, fez diversas participações televisivas. Ele faleceu em 1º de Fevereiro de 1966, aos 70 anos.

Norma Talmadge

Durante a era silenciosa do cinema, era comum que as atrizes tivessem um papel mais significativo na produção dos filmes. Algumas se envolviam em todos os aspectos relacionados aos filmes em que atuavam. Havia também aquelas que decidiam abrir suas próprias produtoras, buscando maior liberdade e espaço para expressar sua criatividade. Algumas até arriscavam-se na direção; um exemplo notável é Lillian Gish, que dirigiu um único filme chamado "Remodeling Her Husband", atualmente considerado perdido. Abaixo, apresento uma lista de algumas atrizes populares da época que não apenas atuavam, mas também produziam seus próprios filmes.

Conhecida como "A Queridinha da América", Mary Pickford, com seus cabelos cacheados, irradiava uma aura angelical em seus filmes, ao menos nas telas. Nos bastidores, revelava-se uma mulher de personalidade forte e ativamente envolvida em todos os processos dos filmes em que atuava. Em 1918, Mary tornou-se a atriz mais bem paga do cinema americano. Além de sua notável carreira como atriz, desempenhou um papel fundamental na fundação da United Artists, uma empresa cinematográfica que buscava promover a independência na produção de filmes.

Em seus contratos com os estúdios, Mary incluía cláusulas que lhe conferiam poder absoluto de decisão sobre a produção dos filmes em que estrelava. Adicionalmente, detinha controle sobre a distribuição de suas obras cinematográficas.

Gloria Swanson, uma das mais lendárias atrizes do cinema mudo, foi ousada ao se aventurar na produção de filmes. Em 1925, uniu-se à United Artists e produziu "Sedução do Pecado" (Sadie Thompson), baseado no conto "Rain" de 1921, escrito por W. Somerset Maugham. O filme foi um sucesso, rendendo-lhe uma indicação ao Oscar na categoria de Melhor Atriz. Antes desse projeto, Swanson já havia produzido outro filme: "O Amor de Sunya" (The Love of Sunya), que, infelizmente, foi um desastre tanto nas bilheteiras quanto nas críticas.

Entre 1928 e 1929, ela produziu e protagonizou "Minha Rainha" (Queen Kelly), que, no entanto, tornou-se um fracasso de bilheteria. Em 1932, assumiu a direção de um final alternativo para o filme, visando um relançamento parcialmente sonoro. Ao longo de sua carreira como produtora, fundou três empresas cinematográficas: A Swanson Production Corporation, Gloria Swanson Productions e Gloria Productions, sendo esta última encerrada em 1930.

Além de atriz, Alla Nazimova, também conhecida simplesmente como Nazimova, desempenhava papéis como produtora, diretora e roteirista. Seus filmes eram marcados por doses de androginia, o que, na época, gerava incompreensão. No entanto, essas obras posteriormente ganharam reconhecimento como as primeiras manifestações artísticas no cinema.

Um exemplo notável desse trabalho é "Salomé", uma adaptação da peça de Oscar Wilde, que se destaca como a obra mais reconhecida de Nazimova. Além de produzi-lo, ela também o dirigiu, compartilhando a responsabilidade com Charles Bryant. O filme, por sua abordagem andrógina de uma história bíblica, estava à frente de seu tempo, resultando em fracasso de bilheteria e limitada distribuição, uma vez que os grandes distribuidores hesitavam em se associar à produção.

Os desafios enfrentados com "Salomé" levaram ao encerramento da carreira de produtora de Nazimova. Outro filme notável de sua produção é a versão de 1921 de "A Dama das Camélias", baseada na obra de Alexandre Dumas Filho. Nesta adaptação, ela transportou a narrativa para a década de 1920, explorando androginia e cenários em estilo Art Déco.

Norma e Constance Talmadge

Parcialmente esquecida nos dias atuais, Norma Talmadge foi uma das atrizes mais emblemáticas da era do cinema mudo, destacando-se como um dos nomes de maior bilheteria naquela época. Especializada em filmes dramáticos, sua carreira teve um capítulo marcante ao unir-se em matrimônio com o produtor de cinema Joseph M. Schenck. Juntos, eles fundaram com sucesso sua própria produtora, a Norma Talmadge Film Corporation, estabelecida em 1917, um ano após o casamento.

A produtora empenhou-se em criar filmes luxuosos, destacando-se pela qualidade de elenco, direção e figurinos. Em 1922, ela produziu "Morrer Sorrindo" (Smilin' Through), que se tornou o maior sucesso de sua carreira. Paralelamente, sua irmã Constance Talmadge, mais conhecida por suas atuações em comédias, aproveitou a oportunidade para fundar sua própria produtora, a Constance Talmadge Film Corporation. Especializada em comédias, a empresa também incorporou a classe e o luxo característicos da companhia de sua irmã.

Asta Nielsen é reconhecida como uma das primeiras estrelas internacionais do cinema. Originária da Dinamarca, construiu sua carreira na Alemanha, alcançando uma popularidade tão notável que passou a ser conhecida como "A Grande Asta". Apesar de seu sucesso na Europa, enfrentou dificuldades para conquistar o público americano devido à censura de seus filmes, considerados demasiadamente ousados para a audiência dos Estados Unidos.

Na década de 20, Asta Nielsen estabeleceu seu próprio estúdio em Berlim, consolidando ainda mais sua posição na indústria cinematográfica. Em 1921, provocou polêmica ao produzir uma versão de "Hamlet". Essa adaptação causou controvérsia ao introduzir diversas alterações na trama, incluindo a modificação do gênero do personagem principal. Na narrativa, Hamlet foi apresentado como uma mulher que vivia disfarçada como homem para assegurar sua sucessão ao trono. Essa ousadia gerou discussões e debates, evidenciando a perspicácia criativa e coragem de Asta Nielsen em desafiar as convenções cinematográficas de sua época.

Florence Turner, conhecida como "Garota Vitagraph", em referência ao renomado estúdio Vitagraph Studios, um dos primeiros e mais prolíficos estúdios do cinema mudo, deixou uma marca significativa em sua época. O apelido derivou-se da prática comum na época, em que os filmes não creditavam explicitamente os artistas, e o público associava principalmente as atrizes aos estúdios responsáveis pela produção.

À medida que Florence Turner conquistava popularidade e seu nome se tornava reconhecido pelo público, ela transcendeu as limitações impostas pela falta de créditos, tornando-se uma das primeiras estrelas do cinema. Sua influência foi além da atuação, pois começou a escrever os roteiros dos filmes em que estrelava e, em algumas ocasiões, também assumia a direção.

Demonstrando ainda mais sua versatilidade na indústria cinematográfica, Florence Turner fundou sua própria produtora, a Turner Films, sendo responsável pela produção de trinta curtas-metragens.